William H Beeson est né aux États-Unis, le 20 août 1917, dans la ville de Shepherd, située dans l’État du Texas. Il est le fils de John Reagan Beeson Sr et de Laura Bell Monzingo Beeson. Il avait deux frères : John Reagan Beeson Jr et Sam P Beeson. Il a fréquenté l'école secondaire pendant quatre ans et est devenu architecte. Il s’engage dans l’armée américaine le 3 février 1941 sous le matricule 18025394.
Après de nombreux mois passés à s’entraîner aux États-Unis, il obtiendra le grade de 1st Lieutenant avec le matricule O-729700. Il sera envoyé en Angleterre pour aller combattre sur le front européen (ETO). Il est officiellement affecté dans le 834th Bomb Squadron du 486th Bomb Group de la 8th Air Force le 7 mars 1944 et sert d’abord en tant que Bombardier puis comme Navigator sur des bombardiers B-24 Liberator puis sur des bombardiers B-17 Flying Fortress. Il effectua 31 missions au total.
Il servira d’abord dans l’équipage du 1st Lt Clyde M Livingston en tant que Bombardier avec qui il effectua 12 missions. Il sera par la suite transféré dans l’équipage du 2nd Lt Charles R Myers avec lequel il effectua 16 missions, servant là aussi comme Bombardier et finira la guerre dans 2 autres équipages.
Lors de la mission du 2 novembre 1944, William se trouve dans l’équipage du 2nd Lt David M Paris. Ils furent assignés au B-17G immatriculé 43-37883 et nommé Blue Streak. Ils avaient pour objectif de bombarder la raffinerie de pétrole synthétique de la ville de Leuna. Ils volaient en position #3, dans le vol le plus bas (low flight) de la formation de l'escadron "B" (high).
Vers 12 h 40, quelques secondes seulement après le largage de leurs bombes au-dessus de la raffinerie, l'avion fut touché par un projectile de 88mm au niveau du réservoir situé dans l’aile gauche. En une fraction de secondes, le bombardier explosa en plusieurs morceaux. Une partie de l’avion entama une montée rapide vers la droite, puis une vrille à plat et enfin une descente en piqué. Le Sergeant John E Bacon, membre de l'équipage d'un autre bombardier, vit deux hommes sortir de l'avion mais il n'a pas pu dire s'ils avaient sauté délibérément ou s'ils avaient été éjectés. Il n'a pas non plus vu de parachutes dans le ciel. Malheureusement, tout l’équipage fut tué. Au même moment, un membre d'équipage d'un autre avion a pris une photographie du bombardier B-17 Blue Streak lors de son explosion. Elle fut publiée dans de nombreux journaux londoniens et dans un journal new-yorkais.
Les débris du bombardier tombèrent au niveau du village de Wallendorf, situé à environ 6 kilomètres à l’Est de la ville de Mersebourg. Les soldats américains furent enterrés dans les cimetières de Kreypau et de Kriegsdorf.
L’équipage était composé de :
2nd Lt David M Paris - Pilot
2nd Lt Eugene F Schmidt - Co-Pilot
1st Lt William H Beeson - Navigator
2nd Lt Walter A Rousky - Bombardier
Cpl John Y McGill - Flight Engineer/Top Turret Gunner
Sgt Nicholas D Puglia - Radio Operator
Sgt John C Burch - Ball Turret Gunner
Sgt Calvin B Herrick - Waist Gunner
Sgt Warren L Rudiger - Tail Gunner
Liste des missions effectuées par William H Beeson :
Durant la guerre, William fut médaillé d’une Distinguished Flying Cross, d’une Air Medal avec 3 Oak Leaf Clusters et d’une Purple Heart.
William repose désormais dans le cimetière américain de Margraten.
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