Bernard Jurosek est né le 1 novembre 1919 dans la ville de Cokeburg, située dans l’État de Pennsylvanie. Il est le fils de Francis Jurosek. Il aura deux sœurs Stella et Adeline ainsi qu’un frère Lewis. Diplômé du lycée d'Avella en 1938, il s'est ensuite installé dans la ville de Detroit, située dans l’État du Michigan où il a rencontré l'amour de sa vie, June Rice. Il s’engagea dans l’armée américaine avec le matricule 36168057.
Après plusieurs mois d’entrainement aux États-Unis il est envoyé en Angleterre et affecté au sein du 427th Bomb Squadron du 303rd Bomb Group de la 8th Air Force. Il servira dans cette unité en tant que Tail ou Waist Gunner suivant et participera à sa première mission dès le mois de mai 1942. Au total, il prendra part à 4 missions avec le Lt Reber, puis 22 missions avec le Lt Broussard et 4 autres missions avec d’autres équipages.
Il effectuera ses premières missions au sein de l’équipage du 1st Lt Ehle H Reber volant souvent sur le B-17F #41-24607 nommé Jerry Jinx. Le 23 janvier 1943, lors de la onzième mission du 303rd Bomb Group, son équipage décolle en direction de la ville de Lorient, il n’y prend pas part étant donné qu’il a une infection des amygdales, le Sgt Milford le remplace. Cette infection lui sauvera la vie ! En effet, le B-17 fut pris à parti par les chasseurs ennemis au-dessus de l’océan et l’ensemble de ses camarades furent tués :
1st Elhe H Reber - Pilot 2nd Lt Allan D Mitchell - Co-Pilot 1st Lt Jarold J Byrom - Navigator 2nd Lt Robert J Swindle - Bombardier T/Sgt Duke L Hamilton Jr - Engineer S/Sgt Irwin D Blankenship - Radio Operator S/Sgt Donald A Mayo - Ball Turret Gunner Sgt Victor G Hand - Waist Gunner Sgt Luther N Gross - Waist Gunner Sgt Roger W Milford - Tail Gunner
Voici quelques photos de Bernard Jurosek lors de ses missions avec son ancien équipage (deux premières photos) et avec son nouvel équipage (dernière photo) :
Bernard Jurosek apparait sur cette très célèbre photo du 303rd BG en retour de mission devant le B-17F #41-24607 Jerry Jinx. L'ensemble de l'équipage sera tué.
Liste des missions effectuées :
Il aura à son actif deux appareils ennemis détruits :
Un FW-190 lors de la mission N°32 au-dessus de la France
Un FW-190 lors de la mission N°38 au-dessus de l’Allemagne
Il recevra également plusieurs médailles dont la Distinguished Flying Cross et une Air Medal avec trois Oak Leaf Clusters.
Le 26 juin 1948, Bernard se maria avec June Rice. Bernard a travaillé pour Lear Siegler pendant 41 ans et était un jardinier, chasseur et pêcheur passionné. Bernard Jurosek décèdera le 29 mars 2005, à l'âge de 86 ans. Il repose désormais à l’Oakwood Cemetery dans le Michigan.
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