Wesley E Huffman - 301st Bomb Group - 32nd Bomb Squadron
- USAAF Collection
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Wesley E Huffman est né aux États-Unis, le 4 août 1922, dans la ville d’Andover, située dans l’État de l’Ohio. Il est le fils de John Allen Huffman et de Charlotte Amanda Conklin. Il avait un frère : George A Huffman. Il s’engage dans l’armée américaine le 8 octobre 1942 sous le matricule 13110302.
Après de nombreux mois passés à s’entraîner aux États-Unis, il sera envoyé en Angleterre pour aller combattre sur le front européen (ETO). Il est officiellement affecté une première fois dans le 364th Bomb Squadron du 305th Bomb Group de la 8th Air Force en avril 1944 avant d’être transféré le 24 mai 1944 dans le 32nd Bomb Squadron du 301st Bomb Group de la 15th Air Force où il sert en tant que Waist Gunner sur des bombardiers B-17 Flying Fortress. Il effectua 50 missions au-dessus de l’Europe.
Il servira en grande partie avec l’équipage suivant :
2nd Lt Robert E Piper Jr - Pilot
2nd Lt Robert E Moore - Co-Pilot
2nd Lt Harry E Hamilton Jr - Navigator
2nd Lt Charles F Riddle - Bombardier
T/Sgt Guillermo Sanchez - Radio Operator
T/Sgt John C Basiletti - Flight Engineer/Top Turret Gunner
S/Sgt Wesley E Huffman - Gunner
S/Sgt Carl B White - Gunner
S/Sgt Jerry F Bubela - Gunner
S/Sgt Robert H Bumbarger - Ball Turret Gunner
Le 26 juillet 1944, lors d’une mission pour bombarder l’usine de fabrication d’avion située dans la ville de Wiener Neudorf, en Autriche, la formation fut attaquée par une trentaine de chasseurs allemands FW-190. Les mitrailleurs du bombardier B-17 42-97906 nommé Miss Tallahassee Lassee, dont Wesley E Huffman faisaitt partie, réussiront à en abattre 6 et à en endommager 3. Pour ces actions, tout l’équipage fut médaillé de la Distinguished Flying Cross. Ce jour-là, l’unité perdra 11 des 26 B-17 qui participaient à cette mission.
Liste des missions effectuées par Wesley E Huffman :
Durant la guerre, Wesley fut médaillé d’une Distinguished Flying Cross et d’une Air Medal avec 2 Oak Leaf Clusters.
Wesley rentrera aux États-Unis et se maria avec Carol R Knierman, le 22 juin 1946, avec qui il aura trois enfants : Robert E Huffman, Karen Boyett Huffman et Mary Headley Huffman.
Wesley décède le 13 août 2002, à l’âge de 80 ans, dans la ville de Linesville, située dans l’État de la Pennsylvanie.
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